Το Galactic Civilizations IV έχει 18 races που μπορείτε να παίξετε. Αυτές περιλαμβάνουν παλιές αγαπημένες, όπως τους Terran Alliance, τους Drengin Empire, τους Yor Singularity και άλλες. Έχουν τα δικά τους χαρακτηριστικά και προσωπικότητες, καθώς και δικούς τους ηγέτες και υπόβαθρο.
Ωστόσο, είναι δυνατό να δημιουργήσετε το δικό σας προσαρμοσμένο faction, καθώς διατίθενται πορτρέτα και εικόνες. Για παράδειγμα, θα μπορούσατε να αναδημιουργήσετε το Snathi Revenge αν θέλετε.
Η μεγαλύτερη αλλαγή στο Galactic Civilizations IV είναι η χρήση sectors. Σκεφτείτε τα σαν σμήνη αστεριών, με κάθε σμήνος να έχει πολλούς πλανήτες. Μέσα σε έναν τομέα, τα πλοία μπορούν ελεύθερα να μετακινηθούν για να συλλάβουν πλανήτες, να βομβαρδίσουν εχθρικούς στόλους ή να κατευθυνθούν σε νέα ηλιακά συστήματα.
Μια άλλη αλλαγή έρχεται με τη μορφή core worlds. Ο πλανήτης σας θεωρείται αυτόματα core world, όπως και όλες οι άλλες αποικίες που έχουν έναν κυβερνήτη. Αυτοί είναι οι μόνοι πλανήτες που μπορείτε να διαχειριστείτε και να αναπροσαρμόσετε τα speciality των κατοίκων ή να βελτιώσετε τα tiles.
Δεδομένου ότι το Galactic Civilizations IV έχει να κάνει με την επέκτασή σας στο άγνωστο διάστημα, ο στόλος σας γίνεται αναπόσπαστο μέρος της προσπάθειάς σας. Υπάρχουν πολλές επιλογές εδώ, όπως πλοία αποικιών, πλοία έρευνας, ανθρακωρύχοι αστεροειδών, ανιχνευτές, φορτηγά, βάσεις αστεριών και πολλά άλλα. Για επιθετικές δυνατότητες, ξεκινάτε με μαχητικά, αν και μπορείτε επίσης να εκχωρήσετε αρχηγούς NPC σε κυβερνητικά σκάφη.
Εάν ένα πλοίο ή ένας στόλος εμπλακεί με έναν εχθρό, η μάχη λαμβάνει χώρα εκείνη τη στιγμή. Εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα θα ήταν οι πλανητικές εισβολές, καθώς η πολιορκία μπορεί να διαρκέσει αρκετά. Μόλις τελειώσει η μάχη, μπορείτε να δείτε μια σύνοψη των αποτελεσμάτων καθώς και μια σύντομη σκηνή που απεικονίζει τη μάχη που μόλις έλαβε χώρα.
Δυστυχώς, εκτός από τις σημαντικές αλλαγές που αναφέρθηκαν παραπάνω, το Galactic Civilizations IV πάσχει από μια σωρεία προβλημάτων στο UI και την έλλειψη καινοτομίας. Παραδείγματα περιλαμβάνουν κτίρια, ναυπηγεία και άλλες λειτουργίες που απαιτούν να ερευνηθούν πρώτα συγκεκριμένες τεχνολογίες. Αντί να έχετε ένα κουμπί στο κείμενο που σας οδηγεί στο requirement, θα χρειαστεί να ανοίξετε το tech-tree και να πληκτρολογήσετε τη λέξη-κλειδί στο πλαίσιο αναζήτησης. Μερικές φορές, αυτό δυσλειτουργεί και δεν υπάρχουν αποτελέσματα, επομένως πρέπει να βγείτε πίσω από αυτό το μενού. Έπειτα, υπάρχει το ίδιο το τεράστιο tech-tree με τέσσερις μεγάλους κλάδους — Colonization, Engineering, Warfare και Governance— και μενού που δεν σας επιτρέπουν να κάνετε μεγέθυνση ή σμίκρυνση.
Το άλλο σημαντικό ζήτημα που έχει το Galactic Civilizations IV είναι το σύστημα αναμονής. Κανονικά, τα παιχνίδια στρατηγικής σάς επιτρέπουν να κάνετε εναλλαγή γρήγορα της προτεραιότητας ενός κτιρίου ή μιας μονάδας. Εδώ, ωστόσο, θα χρειαστεί να κάνετε κλικ και να σύρετε για να τα μετακινήσετε κατά μήκος της ουράς. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις που οι μηχανισμοί δεν λειτουργούσαν σωστά. Για παράδειγμα, το κλικ, η μεταφορά και η απόθεση λειτουργεί αν το κάνετε από δεξιά προς τα αριστερά, αλλά όχι το αντίστροφο.
Εν κατακλείδι, το Galactic Civilizations IV έχει αρκετά ενδιαφέροντα concepts να προσφέρει, καθώς και ανανεωμένα mechanics. Υστερεί όμως στους τομείς του UI, την έλλειψη tooltips, και τα bugs που αφορούν στις ουρές παραγωγής.
